Museo Salzillo en Murcia: los pasos que no ves en Semana Santa

En Viernes Santo, los pasos de Francisco Salzillo salen a la calle en la Procesión de los Salzillos, cargados por costaleros y rodeados de gente. El resto del año —cincuenta y una semanas— esas mismas imágenes están en la Iglesia de Jesús, en la Plaza de San Agustín de Murcia, convertida en museo desde 1960. Ahí es donde se pueden ver de cerca, con calma y sin la aglomeración de la calle: la talla de la madera, la policromía, los detalles que desde la procesión quedan lejos.

Qué es el Museo Salzillo y por qué está en una iglesia

El Museo Salzillo ocupa la Iglesia de Nuestro Padre Jesús Nazareno, un templo de planta central construido a partir de finales del siglo XVII, con fachada completada en 1696 por Francisco Hontiyuelos y una portada remodelada en el siglo XVIII. La iglesia pertenece a la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, constituida oficialmente en 1600, y es la propietaria de las colecciones de pasos procesionales que alberga el museo. Está declarada Bien de Interés Cultural y su titularidad corresponde al Obispado de la Diócesis de Cartagena.

La creación del museo como tal fue aprobada en 1941 por el Ministerio de Educación Nacional, pero la apertura al público no llegó hasta 1960, tras una adaptación de la planta central de la iglesia realizada en 1949 y la construcción del espacio expositivo moderno diseñado por el arquitecto Yago Bonet Correa (con planos fechados en 1955). Los mayordomos de la Cofradía, entre ellos Emilio Díez de Revenga Rodríguez e Isidoro de la Cierva, impulsaron ese proyecto. En 1962 el conjunto fue declarado Monumento Histórico-Artístico.

El acceso al interior no se hace por la fachada principal de la iglesia, sino por la entrada lateral en la calle Doctor Quesada, a través de la portada del Palacio de los Riquelme, del siglo XVI.

Los pasos procesionales: lo que se ve en el museo y lo que sale en Semana Santa

El grueso de la visita gira en torno a los pasos procesionales de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, obra en su mayoría de Francisco Salzillo entre 1752 y 1777, y que cada Viernes Santo protagonizan la llamada Procesión de los Salzillos, declarada de Interés Turístico Internacional junto al resto de la Semana Santa murciana desde 2011.

Entre los grupos escultóricos más conocidos están La Cena (1763), una mesa con trece figuras y una de las composiciones más elaboradas de Salzillo; La Oración en el Huerto (1754), donde un ángel muestra a Cristo el cáliz en una de las escenas más recogidas; y El Prendimiento (1763), que representa la escena del beso de Judas y la detención de Cristo. Verlos de cerca, quietos y bajo una iluminación pensada para resaltar el trabajo de talla y policromía, es una experiencia distinta a verlos pasar por la calle en procesión.

El Belén de Salzillo y el Belén Napolitano

Además de los pasos, el museo conserva el Belén de Salzillo, una obra de 556 figuras de barro de unos 30 cm de altura, encargada por el Marqués de Riquelme. Su realización empezó en 1776 y se prolongó más allá de la muerte del escultor: Salzillo murió en 1783, por lo que buena parte de las figuras finales del conjunto se atribuyen a su discípulo Roque López, que continuó el encargo hasta el año 1800.

Junto a él se exhibe el Belén Napolitano, una colección del siglo XVIII de más de 600 piezas adquirida por el museo en 2014.

La Sala de Bocetos y el proceso creativo de Salzillo

Una de las salas más reveladoras del recorrido es la de los bocetos: maquetas preparatorias en barro que Salzillo modelaba con los dedos y herramientas de boj antes de pasar a la talla final en madera policromada. Es la parte del museo que mejor explica cómo trabajaba: del rasguño inicial y el dibujo cuadriculado al boceto tridimensional y, por último, la escultura terminada.

El recorrido incluye también una recreación de taller y un vestíbulo superior con sala de tribunas desde la que se domina la iglesia.

Francisco Salzillo, el escultor

Francisco Salzillo y Alcaraz nació en Murcia en 1707 y murió en la misma ciudad en 1783. Aprendió el oficio con su padre, el escultor napolitano Nicolás Salzillo, tras dejar el seminario en 1727 para hacerse cargo del taller familiar. Trabajó siempre para Murcia: rechazó una invitación del Conde de Floridablanca para trasladarse a Madrid, fue nombrado Escultor Oficial del Concejo de Murcia e inspector de pintura y escultura hacia 1759, y en 1779 fundó y dirigió la Escuela de Dibujo de la ciudad. Sus principales clientes fueron cofradías religiosas —sobre todo la de Jesús— y órdenes dominicas y franciscanas, lo que explica que buena parte de su obra siga ligada, más de dos siglos después, a la Semana Santa murciana.

Información práctica

• Dirección: Plaza de San Agustín, 3, 30005 Murcia. Entrada por la calle Doctor Quesada.
• Teléfono: 968 29 18 93. Email: museosalzillo@museosalzillo.es.
• Horario: lunes a sábado de 10:00 a 17:00 h, domingos y festivos de 11:00 a 14:00 h (alguna fuente indica apertura a las 10:00 h en domingo, así que conviene confirmarlo antes de ir). En horario de verano (del 15 de junio al 15 de septiembre) el museo abre de lunes a viernes de 10:00 a 14:00 h y cierra sábados, domingos y festivos. La última entrada se permite hasta 30 minutos antes del cierre.
• Precio: entrada general 5 €, reducida 4 € (jubilados, estudiantes, desempleados, personas con discapacidad), grupos de 20 o más personas y peregrinos con credencial 3 €.
• Visitas guiadas: disponibles de lunes a viernes a las 12:00 h, bajo cita previa (mínimo 6 y máximo 15 personas). Consulta la reserva en la web oficial.
• Cómo llegar: el museo está en pleno centro de Murcia, junto a la catedral y muy cerca de El Corte Inglés, así que se llega andando desde cualquier punto del casco histórico. Hay aparcamientos subterráneos cercanos para quien vaya en coche.
• Web oficial: museosalzillo.es

Cuánto dura la visita

La visita recomendada es de al menos 30 minutos, aunque la mayoría de visitantes dedica más tiempo del recorrido por las salas de pasos procesionales, la sala de bocetos, el Belén de Salzillo y el Belén Napolitano.

Más información

• Museo Salzillo — información práctica (web oficial)
• Museo Salzillo — Turismo Región de Murcia
• Museo — Real y Muy Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno
• Iglesia de Nuestro Padre Jesús Nazareno — Región de Murcia Digital

Consejo del viajero

Si vas a ver la Semana Santa de Murcia por primera vez, visitar el Museo Salzillo antes o después de la Procesión de los Salzillos del Viernes Santo cambia cómo se mira el desfile: reconocer de cerca La Cena, La Oración en el Huerto o El Prendimiento antes de verlos pasar por la calle ayuda a fijarse en detalles que en la procesión, entre el gentío y la distancia, se pierden. Fuera de Semana Santa, el museo tiene la ventaja contraria: se puede ver todo con calma y sin aglomeraciones, algo que en plena Semana Santa en Murcia capital es casi imposible.

El museo está a pocos minutos a pie de la Catedral de Murcia, así que combinar ambas visitas en la misma mañana es sencillo y no requiere coche. Ten en cuenta el horario reducido de fin de semana en verano (cerrado sábados y domingos entre el 15 de junio y el 15 de septiembre): si viajas en esas fechas, mejor planear la visita entre semana. Es un plan que encaja bien tanto con quien viaja solo como en pareja o en familia, aunque con niños muy pequeños conviene tener en cuenta que es un recorrido de contemplación, sin elementos interactivos.